Isla de la Juventud

Im Südwesten der Isla de la Juventud finden wir eines der attraktivsten Tauchgebiete ganz Kubas und der Karibik. Urlauber, die ihren Schwerpunkt auf Tauchen legen, können im Hotel Colony absteigen.

Diese Unterkunft liegt an der Küste nahe der besten Tauchspots. Ansonsten kann man sich natürlich auch in einer Privatunterkunft in Nueva Gerona einquartieren und von dort aus Exkursionen unternehmen.
Das hat den Vorteil, dass man nicht so abgeschnitten ist von der Welt und die freundlichen Einwohner der Inselhauptstadt kennenlernt.

Auf dem Grund des Meeres findet man viele Schiffswracks, die entweder durch Stürme, unvorsichtiges Navigieren in diesen schwierigen Gewässern - oder aber von Piraten versenkt wurden.

Umgeben von Korallen gab diese Gegend ein hervorragendes Versteck für die Piraten der Karibik ab. Henry Morgan und Francis Drake waren die berühmtesten und haben auch R.L. Stevenson zu seinem Abenteuerroman den Stoff geliefert.

Vor allem in der Gegend um das Kap "Punta Francés" (benannt nach dem frz. Piraten Francois Leclerc) finden sich zahlreiche Schiffe auf dem Meeresboden in ca. 35m Tiefe.

Aber nicht nur die Wracks selbst sind absolut sehenswert, sondern auch die wundervolle tropische Unterwasser-Flora und Fauna. 
Fische jeder Farbe, darunter auch große Arten wie Haie oder Baracudas und manchmal auch Mantas,  Schildkröten und unglaublich schöne Unterwasserwelten, gebildet aus Felsen, Höhlen, Korallen, Schwämmen und Gorgonien. 

Auf der Isla de la Juventud gibt es 56 Tauchplätze - also jede Menge zu entdecken und für einen Urlaub wohl zu viele. Zu den berühmtesten gehören:

• Pared del Coral Negro (die Wand der schwarzen Koralle)
• El Pasaje Escondido (der versteckte Durchgang)
• Piedra de Coral (Korallenstein)
• Túnel del Amor (Tunnel der Liebe)
• Ancla del Pirata (Anker des Piraten)
• Pequeño Reino (kleines Königreich)

Das ehemalige Gefängnis Presidio Modelo liegt nur einige Kilometer von Nueva Gerona entfernt und beherbergte einst den Comandante Fidel Castro, der hier seine Strafe wegen des von ihm organisierten Guerilla-Angriffs auf die Moncada-Kaserne im Osten des Landes, einsaß.

Als es gebaut wurde, galt das Presidio Modelo als hochmodern. Die riesigen Gebäude sind nach den Plänen eines US-amerikanischen Gefängnisses errichtet.

Auf dem weiträumigen Gelände kann man sich relativ frei bewegen und auf eigene Faust die Reste der Strafanstalt erforschen. Es gibt auch eine Ausstellung, die den Aufenthalt des Führers der kubanischen Revolution dokumentiert.

Im Süden der Isla de la Juventud kann man eine der doch wenigen Spuren der ersten Menschen auf dem Archipel bestaunen. Zwar gelangt man nur mit einem ortskundigen Führer dorthin, der Ausflug lohnt sich jedoch (Mückenschutzmittel!). Die Malereien sind zwischen 800 und 1000 vor Christus entstanden und stellen nach Expertenmeinung einen Sonnenkalender dar.
Sicherlich einer der interessantesten Orte der Insel. Man kann diesen Ausflug auch gut mit einem Abstecher zu den Stränden im Süden kombinieren.

Cayo Largo del Sur (kurz Cayo Largo) ist ein tropisches Paradies ca. 120 km südlich der Isla de la Juventud gelegen. Cayo Largo ist ein populäres Touristenzentrum und lockt ganzjährig mit seinen strahlend weißen Stränden und seinen hellen türkisfarbenen Karibikstränden.

Wer den einfachen Fun in the sun - Urlaub inmitten toller Tauchgründe, absolut spektakulärer Strände und Riffs sucht und das mit allem Komfort von zu hause, der ist im Hotel Cayo Largo richtig. Die Hotels in Cayo Largo sind Oberklasse, private Angebote aber schwer zu finden.